A empresa de jogos de tabuleiro Hasbro e Harmonix Music Systems lançou um jogo de tabuleiro habilitado para RFID Near Field Communication (NFC) DropMix no ano passado e agora está considerando outros jogos com tecnologia avançada. DropMix serve como um cruzamento entre o vídeo ou jogos digitais e cartões ou jogos de tabuleiro de dias passados.

A Harmonix fabrica tais sistemas de jogos baseados em música como o Rock Band. A empresa começou a trabalhar com a Hasbro no final de 2016 para desenvolver uma alternativa aos videogames que empregam o jogo de tabuleiro antigo, com sua forma de engajamento de forma confiável e mais sociável.

O sistema DropMix usa o software de mixagem de música da Harmonix, alavancando tags e leitores com chips ICODE passivos de 13,56 MHz incorporados da NXP Semiconductors, usando um padrão RFID que é o padrão 14443 ou 15693. Um leitor na placa de jogo captura a ID da etiqueta do cartão números e, em seguida, atualiza um mix de música que é encaminhado para o smartphone ou tablet de um jogador através de uma conexão Bluetooth.

O Paragon-ID fornece os cartões, que fabrica, imprime e codifica a altas velocidades, de acordo com os requisitos do jogo. É um mercado em primeiro lugar, de acordo com Alexander Rensink, gerente de segmento de negócios da NXP: um jogo que processa NFC, Bluetooth, aplicativos e cartas e cartas físicas tradicionais.

A Hasbro buscou jogos que podem servir como uma ponte para o mundo digital, enquanto ainda usam os adereços tradicionais de um jogo de tabuleiro e uma placa de jogo real. A empresa trabalha com a Harmonix Music Systems para criar uma solução.

"Utilizamos tecnologia de câmeras para outros projetos, como a Dance Central, e exploramos o uso de reconhecimento óptico em protótipos iniciais para este projeto", diz Jonathan Mintz, líder criativo da DropMix da Harmonix. No entanto, ele acrescenta: a RFID emergiu rapidamente como a melhor escolha de tecnologia para o DropMix. "Forneceu a velocidade que precisávamos, enquanto trabalhava em qualquer condição de iluminação, com configuração mínima". Uma vez que o jogo não depende da óptica, observa, a tecnologia pode reconhecer um único cartão ou uma pilha de cartões em qualquer iluminação.

Para começar o jogo, os usuários devem primeiro fazer o download do aplicativo DropMix da Apple App Store ou do Google Play e, em seguida, colocar o dispositivo que funciona no aplicativo dentro do alcance Bluetooth da placa de reprodução. Cada uma das 60 cartas de jogar tem uma etiqueta RFID NFC integrada com um número de identificação exclusivo ligado a uma música e elemento específico dentro dessa música (guitarra, batimento, vocais ou instrumentos de suporte). O jogo leva a oferecer os maiores sucessos nos gêneros R & B, pop, dance, indie, country, rock e hip-hop. Os usuários podem comprar mais cartões habilitados para NFC na forma de pacotes de reforço para atualizar ou expandir sua música a qualquer momento.

A placa possui um leitor integrado que contém um chip NXP, bem como antenas para capturar as IDs das etiquetas de cartão, pois os cartões são colocados em um dos cinco espaços específicos da placa; Cada um tem sua própria antena dedicada. O leitor encaminha as IDs de tags para um telefone executando o aplicativo DropMix, solicitando a reprodução de uma mistura de músicas de acordo com as leituras da etiqueta NFC. O primeiro cartão colocado na placa lança o ritmo e a chave da música, e os cartões adicionais então se misturam com ela para criar a mistura de música. Os jogadores podem simplesmente criar música no modo freestyle, ou configurar jogos competitivos.

Para satisfazer as necessidades de alto volume de um produto de consumo, a Paragon-ID precisa produzir um grande volume de cartões de alta qualidade, diz Bertrand Brault, diretor de marketing e desenvolvimento de negócios da empresa. Os cartões de jogo podem ser impressos e codificados a uma taxa de até 15.000 unidades por hora, diz ele. A empresa produziu cartões desde maio de 2017, após nove meses de desenvolvimento.

O próprio jogo exigiu meses de engenharia para garantir que ele poderia funcionar de forma perfeita. "Nosso principal objetivo com a DropMix foi fornecer uma experiência musical acessível e envolvente aos nossos jogadores", diz Mintz. "Então, ao olhar para diferentes opções de tecnologia, sabíamos que precisávamos ter um tempo de resposta rápido com o potencial de incluir uma infinita variedade de conteúdo distinto".

A Harmonix então testou intensamente o jogo para garantir que ele funcionasse como pretendido. "Nós fizemos uma série de testes de jogo", afirma Mintz, "para garantir que não só os jogadores possam entender como os cartões criam e mudam a música, mas também como usar os cartões e a placa no fluxo de jogabilidade".

Desde que o sistema foi lançado, Mintz relata: "Estamos entusiasmados com a forma como o jogo acabou. Observando o momento em que os jogadores jogam esse primeiro cartão e percebe como eles estão moldando a música é incrível". A Paragon-ID já produziu cartões nos multi-milhões, acrescenta Brault, usando métodos de produção e codificação de alta velocidade.