Una exposición interactiva habilitada para RFID está poniendo la historia democrática de Australia en manos de estudiantes en el Museo de la Democracia Australiana (MoAD). El sistema permite a grupos de estudiantes equipados con una tarjeta RFID pasiva de alta frecuencia (HF) para aprender sobre la historia y el gobierno de su país. La solución, conocida como RFID TRAIL, fue proporcionada por EDM Studio con el lanzamiento del nuevo museo en 2009, y se tomó completamente en vivo dos años más tarde.
En 2014, el sistema fue rediseñado con nuevas pantallas táctiles y software que optimizó el flujo de estudiantes. En estos días, proporciona una experiencia interactiva a aproximadamente 700 estudiantes diariamente. EDM Studio ha hecho que la tecnología esté disponible comercialmente a los museos a nivel mundial. La solución consiste en tarjetas HF RFID de 13,56 MHz para guiar a los equipos de estudiantes de una exposición a otra (cada uno con un lector RFID incorporado de EDM Studio), permitiéndoles así experimentar y aprender sobre la historia de la democracia en Australia.
MoAD está situado en el Parlamento original (ahora llamado el Viejo Parlamento), que sirvió del asiento del Parlamento australiano a partir de 1927 a 1988. Localizado en Parkes, Canberra, el museo exhibe las historias sociales y políticas del país y es un destino para decenas de miles de estudiantes en todo el país anualmente. El programa hace que los estudiantes sean elegibles para el Reembolso de Educación Parlamentaria y Cívica del país (PACER).
Dado que el sistema fue diseñado para ser usado por más de 70,000 estudiantes cada año, necesitaba ser robusto, dice Darran Edmundson, director de EDM Studio. "Querían crear un ambiente de aprendizaje divertido que pusiera a los estudiantes a cargo", afirma.
MoAD buscó una alternativa a las exposiciones de modelos tradicionales de expositores de guías de museos o educadores, así como los folletos o hojas de papel que los estudiantes suelen llenar durante los programas para probar lo que han aprendido. En su lugar, los estudiantes se ponen a trabajar con la tecnología para explorar el contenido de la exposición. Deborah Sulway, gerente de aprendizaje del museo, lo describe como "aprendizaje social".
EDM Studio inicialmente consideró los códigos QR o códigos de barras para solicitar contenido de pantalla táctil, pero decidió que esa tecnología sería engorrosa para los usuarios. Con RFID, por otro lado, los usuarios -aunque usen guantes- podrían simplemente colocar una placa en la vecindad de una exposición y ver el contenido en la pantalla. "Queríamos crear un sentido de magia", dice Edmundson. "RFID tiene ese poco de sorpresa para él, se siente mágico."
EDM Studio y el museo instalaron más de 50 computadoras con pantalla táctil Apple OS X, cada una con actividades relevantes para una visualización específica o detalles históricos. Las actividades incluyen juegos de correspondencia y encuestas de opinión. Los ordenadores vienen con los lectores RFID HF RFID de 13,56 MHz de EDM Studio, dice, y tienen una conexión de cable Ethernet al servidor back-end, donde el software RFID TRAIL administra los datos recopilados de RFID y el contenido de la exhibición. Hay varios niveles de actividades que se pueden realizar, basadas en las edades o niveles de grado de los estudiantes, desde la escuela primaria hasta la escuela secundaria.
A medida que llega cada grupo escolar, una clase o un grupo de estudiantes se dividen en equipos de dos o tres y se les asigna una tarjeta RFID laminada naranja con un número de identificación único que se asociará con su visita. A continuación, se suelta con la tecnología, y utilizar una pantalla táctil de su elección para empezar. Los estudiantes teclean la tarjeta RFID contra la antena del lector, indican el número en su grupo y seleccionan una imagen que los represente a lo largo de la exposición. Estos datos se almacenan en el software RFID TRAIL que reside en el servidor del museo.
En cada pantalla, los estudiantes reciben instrucciones básicas, luego algunos o todos los miembros del grupo van buscando información, siguiendo sus directivas para contestar preguntas arrastrando un icono a la respuesta apropiada. Al buscar el siguiente desafío en otra pantalla, pueden ver su imagen en la pantalla para confirmar que están en la ubicación correcta. El sistema ofrece un mapa de navegación que proporciona direcciones individuales para cada grupo y los envía a su próxima estación. De esta manera, los estudiantes pueden encontrar su camino alrededor sin la necesidad de un profesor o presentador para explicar lo que están viendo.
Si un ordenador o un lector de RFID funciona mal en cualquier momento, el sistema de autorización del contenido del museo puede poner en una lista negra la estación y trasladar a los equipos que utilizan ese dispositivo a otro ordenador libre, así como desviar a todas las partes a ubicaciones alternativas en lugar de la estación que contiene el hardware inoperable. EDM Studio proporciona soporte de software remoto para cualquier falla o cambio en el software o hardware.
