Californië RFID-bedrijf Alien Technology heeft een op sony-gebaseerde ultrahoge frequentie (UHF) RFID-lezer uitgebracht die kan worden gebruikt voor het vastleggen en beheren van RFID-technologie lees gegevens. De ALR-S350 is ontworpen om tags te lezen terwijl het Android- of iOS-apparaat van een gebruiker het vanaf daar kan doen. De UHF-lezer kan worden aangesloten op een smartphone, tablet of ander media-apparaat.

Dit is niet de eerste sledelezer op de markt, maar Alien beweert dat het model op verschillende manieren uniek is. Het heeft een gemiddelde levensduur van 24 uur op een enkele batterij, zegt Neil Mitchell, senior marketing director van Alien, en biedt een keuze uit leesopties voor lineair, circulair of dichtbij. Bovendien voegt hij eraan toe dat het apparaat wordt geleverd met alle benodigde accessoires en een app, voor een bedrag van $ 1.599.

De reader is bedoeld voor gebruik in winkels, warehousing, work-in-progress (WIP) tracking, transport en het lokaliseren van ontbrekende items. Alien toont het apparaat tijdens de NRF 2018-vakbeurs van de National Retail Federation, die zal worden gehouden in het Jacob K. Javits Convention Center in New York City op Jan. 14-16. Het bedrijf levert monsters aan klanten en verwacht dit komende voorjaar op de markt te zijn.

Sledelezers bieden een alternatief voor handheld-lezers voor gebruikers van RFID-technologie. Basis handhelds gebruiken hun eigen besturingssystemen en kunnen niet worden geïntegreerd met mobiele besturingssystemen zoals Android en iOS. Met de sledeversie kunnen gebruikers echter hun bestaande tablets, mobiele telefoons of Apple iPods gebruiken om tagleesgegevens vast te leggen en te beheren.

De ALR-S350 kan via Bluetooth op een telefoon of een ander apparaat worden aangesloten. Om leesgegevens te beheren, kunnen gebruikers Alien's RFID-app voor Android of iOS downloaden, of de SDK (software-ontwikkelaarskit) van het bedrijf gebruiken om gegevens te integreren in hun eigen applicatie- of softwarebeheersysteem.

Alien Technology heeft zijn technische inspanningen besteed om de ALR-S350 een flexibele en effectieve tool voor klanten te maken, zegt Mitchell, met een focus op het verlengen van de levensduur van de batterij en het inbouwen van veelzijdigheid. Het apparaat heeft een levensduur van maximaal 24 uur bij intensief gebruik, voegt hij eraan toe en kan worden opgeladen via een USB-kabel.

Mitchell vergelijkt dit met andere handheld-readers waarvoor mogelijk meerdere batterijen nodig zijn om ervoor te zorgen dat ze de hele dag niet kunnen opladen zonder op te laden. Hij schrijft de lange levensduur van de batterij toe aan de kracht van de lezer. "Het is een apparaat met een lager vermogen dan andere handhelds op de markt", stelt hij.

De sledelezer is ontworpen om gebruikers flexibiliteit te bieden, afhankelijk van hun specifieke omgeving en vereisten voor het lezen van tags. Sommige traditionele lezers bieden ronde antennes om een ​​grotere leesruimte te bieden, terwijl andere een lineaire antenne bieden die bekend staat om zijn lange reikwijdte. Maar tags in een drukke, statische omgeving kunnen een andere leesmogelijkheid vereisen in een vast gebied waarin tags bijvoorbeeld door een poort bewegen. "Lineair kan worden gebruikt als je niet zeker bent van de oriëntatie", legt Mitchell uit. Gebruikers zouden de antenne-polarisatie voor elke leesgebeurtenis selecteren met behulp van de Alien-app, die de lezer vervolgens zou vragen om volgens die selectie te werken.

In beide antennemodi kan de sledelezer tags met een snelheid van maximaal 200 tags per seconde ondervragen. Gebruikers kunnen vervolgens de beste optie selecteren voor hun behoeften. Lineaire polarisatie biedt een leesbereik tot 22 voet, terwijl circulaire polarisatie tot 13 voet binnen een groter bereik volbrengt. Met een derde optie kan in de nabijheidsmodus het leesbereik worden teruggebracht tot minder dan een halve inch. De ALR-S350 wordt ook geleverd met een ingebouwde 2D-barcodescanner, een zoemer en drie LED-lampjes voor waarschuwingen.

Volgens Mitchell is de lezer uniek bij sommige van zijn concurrenten, omdat de prijs alle benodigde apparatuur bevat om te werken. Dat omvat kabels, opladers en de app. Door het gebruik van de sledelezer, zegt hij: "gebruikers zijn niet opgesloten in één besturingssysteem." Hij merkt op dat RFID-gebruikers de technologie vaak gebruiken met één gebruik in gedachten, "dan komen ze erachter dat het beter werkt in een andere toepassing", waarbij ze soms het besturingssysteem moeten wijzigen of een andere versie moeten verkrijgen.