Michigan Medicine, uno de los complejos de salud más grandes del mundo, ha desplegado tecnología RFID activa para rastrear miles de activos en todas sus instalaciones. La tecnología está destinada a reducir los costos de alquiler, así como la tasa de falta de equipos a medida que el proveedor de atención médica se expande aún más.

Hank Davis, gerente de equipos para pacientes de Michigan Medical, junto con Amy Campbell, gerente de proyectos senior de la compañía y Lisa Borowicz, analista de sistemas de equipos de pacientes, describieron el despliegue en RFID Journal LIVE! 2017, celebrada la semana pasada en Phoenix, Arizona. La tecnología, que consta de etiquetas RFID activas basadas en Wi-Fi, excitadores de ultrasonidos y software MobileView, fue proporcionada por la compañía de tecnología Stanley Healthcare.

Michigan Medicine alberga 1.000 camas en cinco edificios y recibe 104.000 visitas a urgencias y más de 54.300 casos quirúrgicos anualmente. El hospital administra 12.000 piezas de equipo en su departamento centralizado de equipos para pacientes. Ese equipo incluye bombas y camas, así como otros dispositivos de alta demanda y críticos para el cuidado del paciente. La oficina de Davis recibió 200.000 solicitudes de equipo en 2016 solamente.

Tradicionalmente, las solicitudes fueron hechas por personal de salud en línea o por teléfono, y fueron llenadas por empleados del hospital que entregaron el equipo solicitado. Esos individuos entonces barrieron las unidades para el equipo que requieren la limpieza, y ese equipo fue entonces limpiado y vuelto a la facilidad central hasta que se requiera otra vez.

"Claramente, con un sistema tan grande, tienes que saber dónde está todo sobre la marcha", dijo Davis, pero para 2008 el hospital se había dado cuenta de que necesitaba herramientas tecnológicas para mejorar el sistema.

Davis dijo que para el año 2012, el hospital estaba realizando investigaciones sobre soluciones RFID y visitando otros sitios con implementaciones tecnológicas. Ellos sabían que no querían usar enchufes o ejecutar una gran cantidad de cable Ethernet, por lo que optaron por la solución de Stanley Healthcare que aprovecharía la infraestructura Cisco Wi-Fi existente en el hospital y mejoraría con Power-over-Ethernet (POE ) Excitadores. Una vez que el hospital obtuvo la aprobación de la administración en 2014, comenzó una implementación al año siguiente, y desde entonces ha etiquetado más de 6.500 activos.

La compañía optó por desplegar la tecnología en tres fases, dijo Campbell. Se actualizó el software MobileView que había instalado anteriormente para algunos de seguimiento de activos en otros departamentos, instaló alarmas de muelle y comenzó a etiquetar los primeros 5.700 activos con etiquetas de Stanley T2 para la primera fase. Las alarmas eran parte de un esfuerzo para reducir la eliminación accidental o la pérdida de equipo, explicó, añadiendo: "Queríamos saber qué equipo estaba dejando en la lavandería o basura". Por lo tanto, instaló alarmas audibles del muelle y una luz del estroboscópico, y montó excitadores en los tres lugares del muelle a través de los cuales la basura y el lavadero salen del edificio.

El hospital completó recientemente la fase dos de su implementación mediante la creación de un sistema de nivel PAR utilizando MobileView para rastrear cuántas piezas de equipo entran en áreas clave, como habitaciones sucias, y así asegurarse de que los miembros del personal vienen para recuperar esas piezas para la limpieza. Según Campbell, el hospital ahora también cuenta con 65 habitaciones con seguimiento a nivel de sala. Durante las próximas semanas, la planta planea pasar a la fase tres, que incluirá la aplicación de seguimiento a nivel de sala en 60 habitaciones más. Además, establecerá tableros de control para mejorar la visión y administrar el movimiento del equipo a los pacientes, luego en salas sucias, a través de la limpieza y de regreso a las unidades donde se necesitan.

Múltiples desafíos surgieron mientras se desplegaba la tecnología, recordó Campbell. Uno de estos desafíos consistía en decidir dónde debían colocarse los excitadores. Cada excitador transmite una señal de ultrasonido a las etiquetas de los activos, despertando las etiquetas y pidiéndoles que transmitan su propia identificación, junto con la del excitador. El hospital optó por instalar 200 excitadores en habitaciones sucias y un área de almacenamiento limpio para proporcionar vistas muy precisas en cuántos equipos estaban recogiendo allí. Las habitaciones de los pacientes no requerían precisión de ubicación para los activos en un grado tan alto, explicó Campbell.

Para asegurarse de que las etiquetas no se caían, el hospital optó por utilizar soportes de montaje con cinta adhesiva o cremalleras. En algunos casos, los excitadores de ultrasonido interfirieron con sensores de ocupación basados ​​en ultrasonidos. Las baterías tendrán que ser cambiadas cada 1,5 años, dijo, lo que plantea otro desafío.